Estudio del cáncer de mama

Después de que se diagnostica el cáncer de mama, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de esta o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso que se usa para determinar si el cáncer se diseminó dentro de la mama o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información que se obtiene en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio a fin de planificar el tratamiento. Para el proceso de estadificación, se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:
Biopsia de ganglio linfático centinela : extracción del ganglio linfático centinela durante unacirugía. El ganglio linfático centinela es el primer ganglio linfático que recibe el drenaje linfático de un tumor y es el primer ganglio linfático donde es posible que el cáncer se disemine desde el tumor. Se inyecta una sustancia radiactiva o un tinte azul cerca del tumor. La sustancia o el tinte fluye a través de los conductos linfáticos hasta los ganglios linfáticos. Se extrae el primer ganglio que recibe la sustancia o el tinte. Un patólogo observa el tejido al microscopio para verificar si haycélulas cancerosas. Cuando no se detectan células cancerosas, puede no ser necesario extraer más ganglios linfáticos.


Radiografía del tórax : radiografía de los órganos y huesos del interior del pecho. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas internas del cuerpo.


Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.


Exploración ósea : procedimiento que se utiliza para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un escáner.


Exploración con TEP (exploración con tomografía por emisión de positrones): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña glucosa (azúcar) radiactiva. El explorador por TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cuerpo que absorben la glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.



El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticoshacia otros lugares del cuerpo.
A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares del cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, nocáncer de hueso.

Para el cáncer de mama se usan los siguientes estadios:

Esta sección describe los estadios del cáncer de mama. Los estadios del cáncer de mama se basan en los resultados de las pruebas que se le hacen al tumor y los ganglios linfáticos que se extirpan durante la cirugía y otras pruebas.

Estadio 0 (carcinoma in situ)

Hay tres tipos de carcinoma de mama in situ:
Carcinoma ductal in situ (CDIS): es una afección no invasiva en la que se encuentran célulasanormales en el revestimiento de un conducto de la mama. Las células anómalas no se diseminaron afuera de este conducto hasta otros tejidos de la mama. En algunos casos, el CDIS se puede volver cáncer invasivo y diseminarse hasta otros tejidos. Por el momento no se puede saber cuáles lesiones se volverán invasivas.


Carcinoma ductal in situ (CDIS). Se encuentran células anormales en el revestimiento de un conducto de la mama.
Carcinoma lobulillar in situ (CLIS): afección en la que se encuentran células anormales en loslobulillos de la mama. Muy raras veces esta afección se vuelve cáncer invasivo. Sin embargo, el presentar CLIS en una mama aumenta el riesgo de presentar cáncer de mama en cualquier mama.

Carcinoma lobulillar in situ (CLIS). Se encuentran células anormales en los lobulillos de la mama.
La enfermedad de Paget del pezón, es una afección en la que se encuentran células anormales solo en el pezón.

Estadio I


Cáncer de mama en estadio l. En el estadio IA, el tumor mide 2 cm o menos, y no se diseminó fuera de la mama. En el estadio IB, no se encuentra tumor en la mama o el tumor mide 2 cm o menos. Se encuentran pequeños grupos de células cancerosas en los ganglios linfáticos (mayores de 0,2 mm, pero menores de 2 mm).

En el estadio I, el cáncer ya se formó. El estadio I se divide en los estadios IA y IB.
En el estadio IA, el tumor mide dos centímetros o menos, y no se diseminó fuera de la mama.
En el estadio IB se encuentran pequeños racimos de células de cáncer de mama (mayores de 0,2milímetros, pero no mayores de dos milímetros) en los ganglios linfáticos y se presenta una de las siguientes situaciones:
No se encuentra un tumor en la mama; o
El tumor mide dos centímetros o menos

Estadio II

El estadio II se divide en los estadios IIA and IIB.
En el estadio IIA:

No se encuentra tumor en la mama, o el tumor mide dos centímetros o menos. El cáncer(que mide más de dos milímetros) se encuentra en uno a tres ganglios linfáticos axilares o en los ganglios linfáticos cerca del esternón (se encuentra durante una biopsia de ganglio linfático centinela ); o
El tumor mide más de dos centímetros, pero no más de cinco centímetros. El cáncer no se diseminó hasta los ganglios linfáticos.

Cáncer de mama en estadio llA. No hay un tumor en la mama, pero se encuentra cáncer en 1 a 3 ganglios linfáticos de la axila, o en los ganglios linfáticos cerca del esternón (dibujo de la izquierda); O el tumor mide 2 cm o menos, y se encuentra cáncer en 1 a 3 ganglios linfáticos de la axila o en los ganglios linfáticos cerca del esternón (dibujo del centro); O el tumor mide más de 2 cm, pero menos de 5 cm, y no se diseminó hasta los ganglios linfáticos (dibujo de la derecha).

En el estadio IIB, el tumor tiene una de las siguientes características:
Mide más de dos centímetros, pero no más de cinco centímetros. Se encuentran pequeños racimos de células de cáncer de mama en los ganglios linfáticos (mayores de 0,2 milímetrospero no mayores de dos milímetros); o

Mide más de dos centímetros pero menos de cinco centímetros. El cáncer se diseminó a uno a tres ganglios linfáticos axilares o a los ganglios linfáticos cerca del esternón (se encuentran durante una biopsia de ganglio linfático centinela ); o
Mide más de cinco centímetros, pero no se diseminó hasta los ganglios linfáticos.


Cáncer de mama en estadio llB. El tumor mide más de 2 cm, pero no más de 5 cm, y se encuentran pequeños grupos de células cancerosas en los ganglios linfáticos (dibujo de la izquierda); O el tumor mide más de 2 cm, pero no más de 5 cm, y el cáncer se encuentra entre 1 a 3 ganglios linfáticos de la axila o en los ganglios linfáticos cerca del esternón (dibujo del medio); O el tumor mide más de 5 cm, pero no se diseminó hasta los ganglios linfáticos (dibujo de la derecha).

Estadio IIIA

Cáncer de mama en estadio lllA. No se encuentra tumor en la mama o el tumor puede ser de cualquier tamaño, y el cáncer se encuentra entre 4 a 9 ganglios linfáticos de la axila, o en los ganglios linfáticos cerca del esternón (dibujo de la izquierda); O el tumor mide más de 5 cm y se encuentran pequeños grupos de células cancerosas (de más de 0,2 mm, pero de no más de 2 mm) en los ganglios linfáticos (dibujo del medio); O el tumor mide más de 5 cm y se encuentra cáncer entre 1 a 3 ganglios linfáticos de la axila, o en los ganglios linfáticos cerca del esternón (dibujo de la derecha).

En el estadio IIIA:
No se encuentra tumor en la mama o el tumor puede ser de cualquier tamaño. Se encuentra

cáncer en 4 a 9 ganglios linfáticos axilares o en los ganglios linfáticos cerca del esternón (se encuentran durante pruebas con imágenes o un examen físico); o
El tumor mide más de cinco centímetros. Se encuentran pequeños racimos de células de cáncer de mama (miden más de 0,2 milímetros pero menos de dos milímetros) en los ganglios linfáticos; o
El tumor es mide más de cinco centímetros. El cáncer se diseminó hasta uno a tres ganglios linfáticos axilares o a los ganglios linfáticos cerca del esternón (se encuentran durante una biopsia de ganglio linfático centinela).

Estadio IIIB

Cáncer de mama en estadio lllB. El tumor puede ser de cualquier tamaño y el cáncer se pudo diseminar hasta la pared del pecho o la piel de la mama y causar hinchazón o una úlcera. El cáncer se pudo diseminar hasta los ganglios linfáticos de la axila o los ganglios linfáticos cerca del esternón. El cáncer que se diseminó hasta la piel de la mama puede ser cáncer de mama inflamatorio.

En el estadio IIIB, el tumor puede tener cualquier tamaño y el cáncer se diseminó hasta a la pared torácica o la piel de la mama y produjo inflamación o úlcera. El cáncer también se puede haber diseminado hasta:
No más de nueve ganglios linfáticos axilares; o
Los ganglios linfáticos cerca del esternón.

El cáncer que se diseminó hasta la piel de la mama se llama cáncer de mama inflamatorio. Para mayor información, consultar la sección sobre Cáncer de mama inflamatorio.

Estadio IIIC

Cáncer de mama en estadio lllC no se encuentra tumor en la mama o el tumor puede ser de cualquier tamaño, y se pudo diseminar hasta la pared del pecho o la piel de la mama. Además, el cáncer se diseminó hasta 10 o más ganglios linfáticos de la axila (dibujo de la izquierda); o hasta los ganglios linfáticos encima o debajo de la clavícula (dibujo del medio); O hasta los ganglios linfáticos de la axila o debajo de la clavícula (dibujo del medio); O hasta los ganglios linfáticos de la axila y los ganglios linfáticos cerca del esternón (dibujo de la derecha).

En el estadio IIIC, no se encuentra un tumor en la mama o el tumor puede tener cualquier tamaño. El cáncer se pudo diseminar hasta la piel de la mama y causar inflamación o una úlcera, o se diseminó hasta la pared torácica. El cáncer también se diseminó hasta:
Diez o más ganglios linfáticos axilares; o
Ganglios linfáticos por encima o debajo de la clavícula; o
Ganglios linfáticos axilares y ganglios linfáticos cerca del esternón.

El cáncer que se diseminó hasta la piel de la mama puede ser cáncer de mama inflamatorio. Para mayor información, consultar la sección sobre Cáncer de mama inflamatorio.

Para fines de tratamiento el cáncer de mama en estadio lllC se divide en operable e inoperable.

Estadio IV

Cáncer de mama en estadio IV. El cáncer se diseminó hasta otras partes del cuerpo; con más frecuencia hasta los huesos, los pulmones, el hígado o el cerebro.

En el estadio IV, el cáncer se diseminó hasta otros órganos del cuerpo, con mayor frecuencia hasta los huesos, los pulmones, el hígado o el cerebro.