Tres millones de europeos adquieren una infección hospitalaria cada año

Muchos pacientes abaondonan el hospital con una infección

Cada día, al menos, uno de cada 18 pacientes sufren una infección adquirida tras su paso por el hospital, lo que cada año supone que, de media, alrededor de 3,2 millones de personas se vean afectadas por sus consecuencias, según una encuesta realizada por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).

El estudio, presentado ayer jueves, ha sido realizado sobre los datos de más de 1.000 hospitales en 30 países europeos, y proporciona la base de datos más completa sobre las infecciones asociadas a la salud y el uso de antimicrobianos realizada hasta la fecha en la Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) de hospitales europeos.

«Las estimaciones del ECDC en un día determinado muestran que alrededor de 80.000 pacientes, es decir, uno de cada 18, en los hospitales europeos tienen al menos una infección asociada», ha señalado el director del ECDC, Marc Sprenger.

Con base en los resultados de la encuesta, observa que «las infecciones asociadas a la salud siguen siendo un importante problema de salud pública», por este motivo recomienda un aumento de la vigilancia de las infecciones nivel local, nacional y europeo, y mejorar la sensibilización sobre el posible desarrollo de infecciones asociadas por contacto en los profesionales sanitarios. Además, han incidido en la necesidad de luchar contra el desarrollo de la resistencia a los antimicrobianos.

«Muchas de estas infecciones podrían evitarse con la prevención de infecciones y programas de control, incluida la vigilancia de las infecciones nosocomiales. Tales programas, así como el uso prudente de los antibióticos, ayudará a todos los actores involucrados para proteger a los pacientes de los hospitales europeos», ha explicado.

Coste sanitario

Este tipo de infecciones sueles ser adquiridas por los pacientes durante su estancia en un hospital u otro centro de salud, la mayoría pueden tratarse con facilidad, sin embargo otras pueden afectar más gravemente a la salud del paciente, aumentando su estancia en el hospital y los costes hospitalarios, y causando una angustia considerable a estos pacientes.

Asimismo, se han identificado diferentes áreas donde se debe mejorar: apuesta por limitar el uso de antimicrobianos de amplio espectro; reducir la prolongación innecesaria de la profilaxis quirúrgica; un mayor control a la hora de cambiar la administración de antibióticos de modo parenteral a la administración oral; y, finalmente, mejorar las guías de recomendaciones sobre el uso de antimicrobianos en los pacientes.

Por países el porcentaje de pacientes afectados varió del 10,8% en Portugal -al cual le sigue Islandia, Grecia, Dinamarca y España (7,5)- al 2,3% en Letonia.

UCI

El estudio mostró que la prevalencia de las infecciones asociadas a la salud fue el más alto entre los pacientes ingresados en las UCI de estos hospitales, donde 19,5 por ciento de los pacientes se vieron afectados. Los tipos más comunes de infecciones asociadas a la salud en estas UCI fueron infecciones de las vías respiratorias e infecciones del torrente sanguíneo.

En general, de un total de 15.000 infecciones reportadas, los tipos más comunes fueron infecciones de las vías respiratorias (neumonía, el 19,4%; las vías respiratorias inferiores, 4,1%), infecciones quirúrgicas (19,6%) y las infecciones del tracto urinario (19,0%), infecciones del torrente sanguíneo (10,7%) y las infecciones gastrointestinales (7,7%).

Los más habituales

Los diez microorganismos más frecuentemente aislados fueron: 'Escherichia coli' (15,9%), 'Staphylococcus aureus' (12,3%), especies de 'Enterococcus' (9,6%), 'Pseudomonas aeruginosa' (8,9%), especies de 'Klebsiella' (8,7%), 'estafilococos coagulasa' (7,5%), las especies de Candida (6,1%), 'Clostridium difficile' (5,4%), especies de 'Enterobacter' (4,2%), especies de 'Proteus' (3,8%) y 'Acinetobacter spp' (3,6%).

La encuesta también ha confirma que existe una gran proporción de pacientes que reciben agentes antimicrobianos al ser hospitalizado. Así, se estima que más de 400.000 pacientes, es decir, uno de cada tres pacientes, reciben al menos un agente antimicrobiano al día.

El papel del usuario

•     ¿Cuándo deben tomarse antibióticos?

Todas las infecciones no necesitan tratamiento antibiótico. Los resfriados, los catarros y las gripes son causados por virus; pueden producir fiebre elevada, especialmente en los niños, y NO mejoran ni se evita su contagio con la administración de antibióticos. Los antibióticos son totalmente ineficaces para tratar las infecciones por estos virus.

•     ¿Qué ocurre cuando se toman antibióticos sin necesitarlos?

Tomar antibióticos cuando no se necesitan hace que las bacterias se hagan resistentes a ellos, es decir, que cuando se adquiera una infección por una bacteria, el antibiótico ya no tendrá efecto sobre ella y, por tanto, NO se curará la infección. Las bacterias pueden transmitirse de unas personas a otras y como consecuencia, el uso irresponsable de antibióticos puede aumentar el número y la gravedad de las infecciones, que pueden ser muy difíciles de tratar.

•     ¿Cómo deben tomarse los antibióticos?

Cuando el médico te indique un antibiótico, debes seguir todas sus instrucciones en cuanto a la dosis que debes tomar y la duración del tratamiento. Respeta las horas entre las dosis que el médico te haya recomendado.

•     ¿Es importante completar el tratamiento?

Es fundamental cumplir el tratamiento indicado. No dejes de tomar el antibiótico que te haya recomendado el médico, y hazte responsable de que tu hijo/a lo tome, aunque desaparezcan los síntomas de la enfermedad (tos, fiebre, etc.). Las resistencias de las bacterias a los antibióticos aumentan cuando estos se toman a dosis incorrectas o de forma irregular.

nota

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Las decisiones relativas a la salud deben ser tomadas por un profesional sanitario, considerando las características únicas del paciente.